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凭借梅西的双响炮以及马丁内斯打入的点球战胜奥兰多城之后，迈阿密国际晋级北美联赛杯十六强。梅西、布斯克茨的加盟让迈阿密国际取得了三连胜，也一跃成为联赛杯的夺冠热门球队之一。

在晋级淘汰赛的球队里，第一档次的三支球队是来自墨超的蒙特雷、老虎、墨西哥美洲，自2010年以来，这三支球队8次赢得了中北美冠军联赛冠军，11次赢得墨超冠军。近五年，他们为13名球员支付了超过1000万欧元的转会费，而美国大联盟一共只为7名球员支付过超过1000万欧元的转会费。

第二档的球队包括墨超的莱昂、托卢卡、阿特拉斯以及美国大联盟的洛杉矶FC、辛辛那提、新英格兰革命、哥伦布水手、纳什维尔等球队，其中莱昂是中北美冠军联赛卫冕冠军，而洛杉矶FC则是美国大联盟卫冕冠军。

在梅西、布斯克茨加盟之前，迈阿密国际在美国大联盟垫底，而且连续6场联赛无法取胜。然而，两人的加盟却迅速提升了迈阿密国际的实力，让他们也成为出人意料的冠军竞争者。

美国大联盟官网记者马修-多伊尔认为迈阿密国际以已经成为最难以预测的冠军挑战者，“在每一场比赛里，他们都拥有最好以及第二好的球员，在马蒂诺执教之后，他们也找到了攻守平衡。不论是梅西出任右边锋的433阵型、布斯克茨身前有两名善于跑动的8号球员，一切都看起来很完美。”

“然而，这支球队两周之前还是一团糟，亚特兰大和蓝十字现在也状态不佳，他们的中场组织非常混乱，这给了梅西、布斯克茨更多的时间和空间，比其他球队给他们的时间和空间都多。梅西是我见过的最伟大球员，周围的一切都很适合他。在过去20年里，这是一个不断取胜的蓝图。”

在为迈阿密国际出场的3场比赛里，梅西已经打入5球，送出1次助攻，场均参与2球，这样的效率堪称真正的降维打击。在晋级十六强之后，迈阿密国际的对手将在马萨特兰、达拉斯之间产生。

从梅西的状态来看，他们都很难成为迈阿密国际的真正障碍。随着一场场的比赛，梅西与队友之间会更有默契，迈阿密国际的实力会进一步提升，他们也将成为真正的冠军候选，也会向队史第一冠发起真正的冲击。